Slivková opuncia

Tento kaktus, ktorý je symbolom Mexika kde rastie v polopúštnych a v púštnych oblastiach  vo veľkom množstve patrí medzi mnohostranne užitočné rastliny. Aj v horúcich podmienkach pri minimálnej vlahe dorastá do výšky až 1,5 metra. Kvitne krásnymi veľkými svietivožltými kvetmi z ktorých sa vo veľkom množstve vyvíjajú pomerne veľké,  purpurovo sfarbené plody. Plody ukrývajú osviežujúcu dužinu, ktorá chutí podobne ako naše slivky. Intenzívne vyfarbená dužina obsahuje množstvo vitamínov a hlavne antioxidantov. V minulosti boli plody opuncií základnou potravou viacerých indiánskych kmeňov, dnes sú skôr dezertným ovocím ktoré ozdobí ovocné misy, spestrí ovocné šaláty či cukrovinky. Vynikajúca je aj purpurová, kaktusová zmrzlina pripravená z plodov slivkovej opuncie. Okrem plodov sa dajú jesť aj stonkové články opuncie, pred konzumáciu ich ale treba zbaviť drobných ostrých tŕňov. Ošúpané články opuncie sa následne marinujú v kyslých marinádach či opekajú na grile s korením. Pestovanie opuncie je veľmi jednoduché: vyžaduje priamo slnko a v lete bohatú ale nárazovú zálievku. Pred ďalším zaliatím ju teda treba nechať dôkladne preschnúť.