Mliečny strom. [K-④]

Galactodendron utile

Aj keď sa už malé deti v škole učia, že mlieko nám dávajú kravičky, nemusí to byť vždy tak. Dôkazom toho je aj tento kuriózny strom, ktorý v jeho domovine – v pralesoch hornej Amazónie nazývajú El arbol de leche, alebo mliečny strom. Tento až 50 metrov vysoký, mohutný strom s výraznými doskovitými koreňovými nábehmi totiž po poranení kôry roní biele mlieko, latex, ktorý je zložením aj chuťou veľmi podobný kravskému mlieku. V oblastiach, kde by domorodci len ťažko chovali kravy je preto plnohodnotnou náhradou týchto hospodárskych zvierat. Domorodci zberajú ,,mlieko,, do pripravených nádob a zrážaním z neho vyrábajú aj akýsi druh syra alebo tofu. Mlieko má vysoký obsah nielen rastlinných tukov ale aj voskov ktoré sa dajú z ,,mlieka,, izolovať a vyrábajú sa z nich sviečky či oleje pre kozmetiku. Pestovanie mliečneho stromu sa v malej miere rozšírilo z jeho domoviny aj do krajín tropickej Ázie, kde je využívaný rovnakým spôsobom. Okrem mlieka poskytuje tento strom aj jedlé plody s vysokým obsahom škrobu, ktoré sa varia alebo pečú podobne ako plody blízko príbuzného mayského orecha z Mexika. Rastlina je v zbierkach naozajstnou raritou a ide pravdepodobne o prvú introdukciu tohto druhu do Európskych zbierok.